Taxonomic patterns of host plants and its impact on honey properties by two sympatric (...)
Abstract
Stingless bees are important pollinators and producers of honey used in folk medicine. We investigate the nectar sources for two Afrotropical stingless bee species, Hypotrigona araujoi and Meliponula ferruginea. Pollen was extracted and processed using next-generation sequencing (NGS) methods, DNA metabarcoding. Results show that stingless bees visited 32 plant genera. Wild plants were the major nectar sources for the two stingless bees' species. The diversity of plants visited and honey physical–chemical characteristics differed between the two bee species, suggesting that they use comparable spectra of host plants. This information should help prioritise the conservation of identified forage plants.
Résumé
Les abeilles sans dard sont d’importants pollinisateurs et producteurs du miel utilisé dans la médecine populaire. Nous étudions les sources de nectar de deux espèces afrotropicales d’abeilles sans dard, Hypotrigona araujoi et Meliponula ferruginea. Le pollen a été extrait et traité à l’aide de méthodes de séquençage de nouvelle génération (NGS), de métabarcodage de l’ADN. Les résultats montrent que les abeilles sans dard ont visité 32 genres de plantes. Les plantes sauvages étaient les principales sources de nectar pour les deux espèces d’abeilles sans dard. La diversité des plantes visitées et les caractéristiques physico-chimiques du miel différaient entre les deux espèces d’abeilles, ce qui suggère qu’elles utilisent des spectres comparables de plantes hôtes. Ces informations devraient permettre d’établir des priorités pour la conservation des plantes de fourrage identifiées.
